O ramo Neandertal da árvore genealógica dos hominídeos é muito antiga, superando os 200 mil anos, porém passou por muitas evoluções até os dias atuais, segundo últimas pesquisas realizadas. Todos os crânios descobertos com datações superiores a 200.000 anos não detinham nenhum traço Neandertal, então a data foi tomada de marco zero para a existência dos mesmos.
Contudo algo surpreendente ocorreu nesta semana, o grupo de pesquisas do paleontólogo Juan Luis Arsuaga da Universidade Complutense de Madrid, ao realizar datações de 17 crânios descobertos em uma caverna espanhola, repararam que 7 ao ser realizada a primeira datação ultrapassavam os 430.000 anos, tendo todas as características do Neandertal, mudando assim uma série de conhecimentos obtidos até agora. Segundo Juan essa descoberta irá nos remeter a pensar que o homem de Neandertal teve sua evolução muito antes do atual ser humano, cujas características não apresentam evidências até 200 mil anos atrás.
